IMPORTANCIA DE LA HISTORIA DEL DERCHO PENAL

La escases de simpatía que se tiene de la evolución del pensamiento penal, que viene mereciendo escasa atención de parte de los estudiantes y a la que tampoco los docentes prestamos la misma que al resto del programa.
La historia del derecho penal no se estudia por afán de exhibir una supuesta erudición, vacía de sentido y de utilidad, sino por el beneficio que reporta para la mejor inteligencia de las instituciones actuales el conocimiento comparativo de sus orígenes y de sus antecedentes.

Periodo de la historia del derecho penal
Los historiadores de la ciencia del derecho penal señalan los siguientes periodos en su transformación: el de la venganza privada o de la sangre, de la venganza divina, de la venganza pública, el periodo humanitario y científico.

La primera justificación de la justicia penal debe haber sido la venganza. Esta venganza primitivamente, debió ser puramente personal, y la sociedad debió haber sido extraña e indiferente a ella. Posteriormente la convivencia social y los vínculos de sangre entre hombres, familias y tribus permitieron que las venganzas contra ofensas que asuman caracteres de acciones colectivas y que la reacción por ellas determinada no esté circunscrita a la persona del ofensor.

La venganza de los delitos asumía la forma de una verdadera guerra.

Los gens o la misma tribu adaptaron el sistema talional (de talis el mismo o semejante)por medio del cual no puede devolverse al delincuente un mal mayor que el inferido a su víctima. Con el transcurso del tiempo apareció otra limitación de venganza, el sistema composicional, el ofensor y su familia rescataban del ofendido y de los suyos, mediante el pago de una cantidad, el derecho de venganza. Se conocieron dos clases de composiciones, una privada y la otra de composiciones judiciales; entre esta se distinguen tres clases: el wergeld, cantidad que en concepto de reparación pecuniaria se pagaba por el delincuente o por su familia la víctima del delito o a su gente, la busse, cantidad pagada en concepto de pena, a la víctima o sus parientes, y el fredus, cantidad que como adicion del wergeld se pagaba al común.

Código de hammurabi
En sussa, Mesopotamia, por la misión Morgan, se descubrió entre una gran cantidad de monumentos de la época prepersiana, el código de hammurabi, rey de la primera dinastía de babilonia.

Es el código mas antiguo conocido. Se divide en dos partes. La primera parte trata de la propiedad, la segunda, de las personas y regula la familia.

El ladrón que era sorprendido cometiendo efracción de muros era muerto y emparedado, el que cometía hurto calamitoso, aprovechando el incendio era echado a las llamas, la que cometía adulterio era arrojada al rio con las manos atadas.

Los jueces son el consejo de ancianos de la ciudad, presidido por el Rabianu, alcalde o gobernador nombrado por el rey. Para casos importantes hay un tribunal con jueces vitalicios de nombramiento real también, y aun tribunal superior de apelación en babilonia, al que puede ir cualquiera de las parte que se considere lesionada con la sentencia.

Israel
El derecho penal del pueblo de Israel se encuentra contenido en el pentateuco, especialmente en el éxodo, en el levítico y sobre todo en el deuteoronomio. Tiene un marcado carácter religioso y la pena esta dotada de un sentido expiatorio y es impuesta por el mandato de la divinidad y su medida es el talion.

Egipto
El derecho penal de los egipcios se caracteriza por su carácter religioso y talional, contenido en los libros sagrados. Destaca su crueldad y falta de respeto a la personalidad humana. En adulterio era costumbre aplicar la nosotomia y la falotomia. Diodoro de Sicilia afirma que el perjurio y el asesinato eran castigados con la pena de muerte.

China
En china se conocieron las llamadas cinco penas; el homicidio penado con la muerte, el horto y las lesiones con la amputación de uno o ambos pies, el estupro con castración, la estafa con amputación de la nariz y los delitos menores con marcas en la frente. Con posterioridad se conocieron penas mas crueles. A lo largo de los siglos el sistema se fue haciendo mas humano. Se suprimió la extinción de la pena a los parientes, reduciendo las penas nuevamente a cinco: deportación, destierro, baston y azotes.

India
En la india el código de Manu o Manava Drama Sastra se le considera el código mas completo y ordenado del antiguo oriente; de marcado sentido religioso y guiado por un sentimiento de justicia desconocido no pocas veces por la división en castas y los prejuicios relig